米Googleは4月2日（現地時間）、米国内の学校にスクールバスで長時間かけて通う生徒たちのためにバスにWi-FiとChromebook、アドバイザーを提供するプロジェクト「Rolling Study Halls」を発表した。2016年から1部の地域でパイロットプログラムを実行してきたものを、全米16学区に拡大する。
このプログラムを立ち上げた従業員、リリン・ヘスター氏は公式ブログで、スクールバスで片道90分もかけて通学する生徒たちが多数おり、そうした生徒の多くは家にネットワーク環境がないと語る。米国の学校では、ネットワークがないとできない宿題も出るという。
そこで、Googleのデータセンターの1つがあるノースカロライナ州コールドウェルで、地元の教育機関やネットワークプロバイダーと協力し、まずは11台のスクールバスにWi-FiとChromebook、ボランティアのアドバイザーを搭載した。
その効果はすぐに表れた。まず（ドライバーが驚いたことに）、バスの中が静かになり、生徒たちは集中して宿題に取り組んだ。その結果、バス利用者の成績も上がったという。
バス内のWi-Fiは学業関連の接続にのみ制限することも可能。今年度中に数千人の生徒に対し、150万時間以上のWi-Fi通学時間を提供するのが目標だ。
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